Com passa en moltes indústries ramaderes, també hi ha el proverbial debat "herba versus pinso comercial" en la cria de pollastres. Els defensors de l'escola del "pasturatge" afirmen que les pastures proporcionen a les gallines un aliment natural, combinat amb insectes, insectes, sorra i pedres petites. Totes aquestes preferències les exploren els propis pollastres, no les col·loquen directament a la safata d'alimentació per decisions humanes. El procés d'exploració itinerant dels aliments és essencial i molt relacionat amb el benestar del pollastre. A través de la paraula pastura definim un ampli ventall d'espècies vegetals: herbes, trèvol, alfals (sarja), xicoira, llegums, canola, etc. La biodiversitat de les pastures està directament relacionada amb la qualitat dels aliments (és a dir, els més diversos). el menjar, millor qualitat). Molts grangers de pollastres donen suport que si un camp pot subministrar prou pastura per als pollastres durant tot l'any, no hi ha necessitat de proporcionar fonts d'aliment addicionals que no siguin pastures, fenc i blat de moro triturat en el pinso. Molts agricultors també utilitzen marcs de pollastre (o caixes) com una manera fàcil i còmoda de proporcionar als pollastres pastura fresca en un espai reduït. El galliner és en realitat un llit elevat protegit per un drap de filferro. Els pollastres només poden menjar la meitat superior de la tija de la planta, mentre que les arrels de la planta estan protegides i la planta pot créixer després d'uns dies.
Tanmateix, no és segur que els pollastres mengin cap planta desconeguda. A l'hora de criar pollastres a les pastures, és molt recomanable eliminar les plantes nocturnes (tomàquets, patates, albergínies, etc.) del camp, ja que les fulles i altres parts d'aquestes plantes són tòxiques per als pollastres. Altres plantes ornamentals (rododendres) i arbustos també són verinosos per als pollastres, i menjar fins i tot una fulla petita pot posar en perill la vida.
Tingueu en compte que, tot i que els camps amb una rica varietat de flora són una bona font d'aliment durant els mesos freds d'hivern quan es produeixen gelades, encara que deixem les portes del galliner obertes i els camps proporcionin prou plantes, segons el clima, les gallines no ho faran. deixar el galliner la major part del dia. Per tant, en la majoria dels casos, hem d'assegurar un estoc suficient de pinso comercial per a pollastres per proporcionar als pollastres aliments equilibrats i nutritius rics en proteïnes i fibra.
L'alimentació comercial més estàndard per a pollastres és una barreja de llavors de soja, blat de moro i cotó, generalment barrejada amb alfals. Els pollets nounats requereixen un aliment naixent, generalment un 20 per cent de proteïnes, sovint combinat amb fàrmacs per prevenir la coccidiosi. Les restes de rascat s'utilitzen per augmentar l'energia de les gallines ponedores que mengen principalment herba. Fets amb blat de moro triturat i blat integral, els crumbles Scratch són ideals per mantenir calents els pollastres durant els freds mesos d'hivern. Quan criem gallines per a ous, és una pràctica habitual proporcionar (entre altres pinsos) pellets rics en calci (3 per cent) per promoure la producció d'ous. Quan criem pollastres, generalment afegim més grans (blat, ordi i sorgo) (fins a un 20 per cent de proteïnes) a la dieta del pollastre per promoure el creixement.
Els pellets són ara una opció molt popular entre els grangers de pollastre. La raó és que l'alimentació de pellets garanteix que el ramat obtingui la millor combinació de nutrients segons el seu ús, fase de creixement i necessitats. Com a conseqüència, els ramats ja no tenen l'oportunitat de menjar segons les seves preferències alimentàries, deixant els que no els agraden. No obstant això, fins i tot els agricultors que proporcionen pinso granulat als seus pollastres sovint afegeixen petits percentatges de cereals integrals a la dieta dels seus pollastres. El motiu és que menjar cereals integrals pot irritar les parts sensibles de l'estómac del pollastre, cosa que està estretament relacionada amb la salut i el benestar del pollastre. Tingueu en compte que la greix també és important quan els pollastres no mengen herba. Com que els pollastres no tenen dents, la greix (brutícia, sorra i pedres petites) és molt útil per a la digestió. Si els vostres pollastres es troben fora a la pastura i trien el seu propi menjar, de manera natural escolliran la sorra que necessiten del camp, de manera que no cal afegir sorra addicional a la dieta.
Finalment, els pollastres han de tenir accés a l'aigua les 24 hores del dia. Podem col·locar bevedors 2-3 (automàtics o no automàtics) al galliner i al camp.
